Jaguar XJ-S — одна из самых элегантных моделей британской марки, выпускавшаяся с 1975 по 1996 год. Однако для спортивного купе она казалась слишком крупной: почти 4,9 метра в длину и значительная масса, особенно в версии с мотором V12. Как комфортный гран-турер XJ-S был прекрасен, но его место в автоспорте вызывало сомнения.
Тем не менее модель добилась выдающихся успехов на гоночных трассах. Яркий пример — победа в марафоне «24 часа Спа» 1984 года. Автомобиль команды Tom Walkinshaw Racing стартовал с поула и финишировал с отрывом в три круга от ближайшего соперника. Для Jaguar это была первая победа в 24-часовой гонке после Ле-Мана 1957 года, когда триумф одержал Jaguar D-Type.
На фоне конкурентов в чемпионате Европы по кузовным гонкам (ETCC) — компактных BMW, Alfa Romeo и Rover — длиннокапотный XJ-S выглядел необычно, как «дорожная яхта». Но широкая колея, независимая подвеска, доработанное шасси и атмосферный V12 мощностью более 450 сил делали его очень быстрым на скоростных трассах. Заслуга в доводке машины до гоночной кондиции принадлежит TWR. Итог сезона 1984 года: семь побед в ETCC и титул чемпиона Европы для Тома Уокиншоу.
Jaguar XJ-S в различных модификациях успешно выступал и в других сериях: Trans-Am в США и кузовном чемпионате Австралии. В Trans-Am переработанный XJ-S принёс Бобу Туллиусу чемпионство в 1977 году. А в 1979-м Дэйв Хайнц и Дэйв Ярборо на XJ-S выиграли нелегальную гонку Cannonball, преодолев 4608 км от Нью-Йорка до Лос-Анджелеса за рекордные 32 часа 51 минуту. Этот рекорд держался четыре года.
Источник: @drive2russia